Un chimpancé armado hasta los dientes

Si vas a visitar a Santino, el chimpancé del zoológico de Furivik (Suecia), ten mucho cuidado. Este animal acumula deliberadamente piedras para usarlas como misiles contra el público cuando tiene demasiados espectadores, según revela un estudio publicado en la revista Current Biology.El comportamiento del animal, de 30 años de edad, ha sido considerado por un grupo de científicos como la prueba definitiva de que los simios planean sus acciones futuras de forma premeditada, anticipándose a lo que puede ocurrir. "Probablemente, cuentan con un 'mundo interior', como cuando los humanos recordamos episodios pasados de nuestra vida o pensamos en el futuro que está por llegar”, explicó Mathias Osvath, investigador de la Universidad de Lund y coautor del estudio. Santino empezó a recoger y tirar piedras después de convertirse en macho dominante de su grupo a la edad de 16 años. Desde entonces, el chimpancé recoge sus armas del suelo de su alojamiento en el zoo por las mañanas, antes de que abra al público, y las almacena en montones en una zona al alcance de los visitantes. También ha descubierto como desarmar parte de su pabellón de hormigón para fabricar proyectiles en forma de disco. Este comportamiento sólo se observa en verano, cuando el zoo permanece abierto.

Fuente: muyinteresante.es

Crean un pulmón portátil que podría suponer una alternativa a los trasplantes

Un grupo de científicos de la Universidad de Swansea, en Gales (Inglaterra), ha creado un pulmón artificial, del tamaño de un estuche de gafas. El aparato, dicen los investigadores, podría ayudar a la gente con trastornos respiratorios a vivir una vida normal, además de ser una alternativa a los trasplantes de este órgano, informa BBC.

El aparato simula la función de un pulmón, oxigenando la sangre fuera del cuerpo antes de que ésta circule por los pulmones. Los investigadores subrayan, sin embargo, que todavía faltan más estudios para que el dispositivo esté disponible. "Pueden pasar todavía muchos años para que pueda ser utilizado" afirma Chris Mulholland, de la Fundación Británica del Pulmón.
El profesor Bill Johns de la Universidad de Swansea tuvo la idea del aparato después de que su hijo muriera a causa de fibrosis quística. "Es importante que hagamos algo que ayude a la gente, para que en lugar de dejarla confinada a una silla de ruedas con un tanque de oxígeno, pueda caminar y llevar una vida independiente", afirma el científico.
Más de 40 enfermedades crónicas
Existen más de 40 enfermedades crónicas que afectan a los pulmones y a las vías respiratorias y éstas tienen un enorme impacto en la capacidad de una persona para respirar. Éstas incluyen cáncer de pulmón, tuberculosis, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema, fibrosis quística, apnea, bronquiolitis y varias más. Pueden ser causados por varios factores, como tabaquismo, contaminación, alergias, riesgos ocupacionales y vulnerabilidad propia del individuo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se calcula que unas 300 millones de personas en el mundo tienen asma, 210 millones sufren EPOC y millones más tienen rinitis alérgica y otros trastornos crónicos respiratorios que a menudo no son diagnosticados. Según la OMS cada año mueren unos 4 millones de personas a causa de estas enfermedades. En los países en vías de desarrollo las mujeres y los niños son los más vulnerables, principalmente debido a la contaminación del aire. Y en los países de más altos ingresos, el tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo.

Fuente: 20minutos.es

Contra la impotencia, huevos podridos

Científicos de la Universidad de Nápoles, en Italia, creen haber encontrado un remedio contra la disfunción eréctil masculina en el sulfuro de hidrógeno, el gas que produce el olor a huevos podridos y que está presente en las aguas estancadas. Aunque una elevada cantidad de sulfuro de hidrógeno resulta tóxica, todo parece indicar que administrado en pequeñas dosis este gas relaja los vasos sanguíneos. Esta propiedad sería útil para tratar los problemas de la erección, que en gran medida están asociados a una defectuosa circulación sanguínea en el pene. De momento, los primeros experimentos realizados en ratas a las que se inyectó la nueva sustancia han resultado ser todo un éxito. Los investigadores creen que el sulfuro de hidrógeno podría ser una interesante alternativa para tratar a aquellos hombres en quienes las pastillas de sildenafil, comercializadas bajo el popular nombre de Viagra, no surten efecto.

Fuente: muyinteresante.es

Un ingrediente de los helados podría proteger contra el sida, según un estudio

Washington, 5 mar (EFE).- Científicos estadounidenses anunciaron que descubrieron que un ingrediente usado en los helados y los cosméticos puede proteger a los monos de la infección de un virus que causa una forma de sida en esos animales.

Los investigadores de la Universidad de Minnesota indicaron que el compuesto, llamado glycerol monolaurato, podría ser utilizado para combatir la infección del sida en los seres humanos.
El compuesto ya fue probado con éxito en cinco monas y los científicos sugirieron que, aunque su investigación está en etapas preliminares, sus ingredientes podrían agregarse a los lubricantes sexuales que las mujeres usan para combatir la infección del sida.
"Se trataría de una forma diferente de afrontar el problema de la prevención", dijo Ashley Haase, director del Departamento de Microbiología de la Universidad de Minnesota, en una conversación con periodistas.
Según los científicos, el glycerol parece prevenir la inflamación y protege a las células que generalmente caen bajo la infección del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).
La forma más práctica hasta ahora de prevenir la transmisión del VIH es la abstinencia o las relaciones sexuales protegidas si es posible con una pareja libre de la enfermedad.
Para los científicos, otra opción sería un ungüento lubricante que pudieran usar hombres y mujeres para matar el virus antes de que ingrese en el sistema.
Pero hasta ahora, algunos de esos ungüentos han sido peores que la enfermedad pues causan fisuras en el revestimiento de la vagina por donde ingresa el virus.
Según los científicos, la solución para impedir la transmisión del virus podría estar en el compuesto de glycerol monolaurato que es totalmente asequible.
Durante años el compuesto ha sido utilizado como emulsionante en ciertos tipos de cosmético y en varios alimentos. "Si hasta se le puede encontrar en la leche materna", además de los helados, indicó Pat Schlievert, miembro del equipo científico.
En el estudio, los investigadores probaron el compuesto en cinco monas rhesus expuestas al virus del sida que afecta a esos primates.
Los cuatro animales no resultaron infectados y en un grupo de control, cuatro de cinco monas, desarrollaron la enfermedad tras estar expuestas al virus.
El próximo paso es realizar estudios que confirmen los buenos resultados del compuesto y que permitan establecer dosis "que sean más aplicables al mundo real", señaló Haase.